Une nouvelle vie... Une renaissance.

Bon alors je sais que cela fait quelques temps que je n'ai pas posté d'articles, mais malgré tout la Fac et les diverses activités extérieures utilisent une grande partie de mon temps! Alors quoi de mieux pour reprendre contact que de parler de ce qui court sur toutes, ou presque toutes, les bouches: Casino Royale, le dernier James Bond, avec le petit (enfin petit je me comprends, faut le voir le gars, une vraie armoire) nouveau, Daniel Craig! C'est parti pour la classique synopsis:

Pour sa première mission, James Bond affronte le tout-puissant banquier privé du terrorisme international, Le Chiffre. Pour achever de le ruiner et démanteler le plus grand réseau criminel qui soit, Bond doit le battre lors d'une partie de poker à haut risque au Casino Royale. La très belle Vesper, attachée au Trésor, l'accompagne afin de veiller à ce que l'agent 007 prenne soin de l'argent du gouvernement britannique qui lui sert de mise, mais rien ne va se passer comme prévu.
Alors que Bond et Vesper s'efforcent d'échapper aux tentatives d'assassinat du Chiffre et de ses hommes, d'autres sentiments surgissent entre eux, ce qui ne fera que les rendre plus vulnérables...

Alors autant le dire tout de suite, j'ai adoré! Cependant il y'a certains petits trucs qui me chiffonnent. Déjà, question scénario, je comprends pas... La précédente synopsis annonce qu'il s'agit de la première mission de Bond... En 2006! Je croyais que le gentleman était dans le circuit depuis les années 50! Ou alors c'est moi, et ils avaient déjà des Aston Martin DB5 avec des feux Lexus, et des ordinateurs portables VAIO... Bref... A la sortie, je dois avouer que j'étais assez perplexe... Mais la mise en scène du film est en béton, on nous a enfin épargné les gadgets à deux euros... Contrairement à ce que je pensais, Daniel Craig colle à merveille avec le rôle, la musique est excellente, Les scènes d'action sont intenses, mais finalement peu nombreuses, ce qui ne nuit en rien au film, bien au contraire, mais surtout, surtout, l'humour ravageur du film est LE plus par rapport aux précédents épisodes! Exit les vieilles vannes pré-fabriquées de Sean Connery, ou Pierre Brosnan! Là, on s'envoit des salo... Des saletés régulièrement, ça taille de tous les côtés, un vrai régal! Bref, surtout ne passez pas à côté, l'effet au cinéma et tellement plus impressionnant que devant sa pauvre télé d'étudiant, ou son ordinateur (...), n'hésitez pas! Par contre si quelqu'un pouvait m'expliquer le décalage temporel du scénario je dis pas non...

Avant tout, je souhaite dire que les quelques articles suivants qui seront publiés ont été produit à la suite d'une sentiment intense de nostalgie... N'y cherchez aucun rapport avec ma situation, mais peut-être que cela vous éclairera sur ce qui m'a fait tel que je suis...

Diablo... Qui n'a jamais entendu parler de ce jeu? Cette merveillle m'a été offert à mes 12 ans, c'est à dire en 1998, soit 2 ans après sa sortie. La vidéo d'introduction est très explicite, on y va un soldat de retour dans son village natal, devasté, ses amis pendus aux arbres, brulés ou encore dévorés par des corbeaux... Puis des images sombres, donjons, personnes emmurées, sarcophages apparaissent, avant de le voir LUI. Diablo. Le scénario ne paye pas de mine, pourtant c'est celui qui m'a le plus envoûté de tous les jeux vidéos auxquels j'ai pu jouer jusqu'à aujourd'hui. Les personnages se dévoilent peu à peu, l'histoire avance et une fois dedans on ne peut pas éteindre son PC avant de savoir... La musique dans la ville de Tristram trotinera toute ma vie dans ma tête. Jamais un jeu n'avait fait preuve d'autant d'imagination pour moi. Un univers sombre et gothique, onirique, tout ce que j'aimais... Bref, que dire? Vous devez être sceptique, et je ne saurais vous en dire plus, parce que je ne puis parler de ce jeu avec des mots. Il représente trop de choses pour moi. A tous ceux qui y ont joué: s'il vous plait, ne l'oubliez pas... Tant qu'il sera demandé, il sera édité! Alors même si un troisième épisode est annoncé, n'oubliez pas les origines de l'histoire...

Historique

Basée à Las Vegas, la société a été fondée sous le nom Westwood Associates par Brett Sperry et Louis Castle en 1985.

Leurs premiers projets furent le portage de jeux vidéo 8 bits vers des systèmes 16 bits - Commodore Amiga, Atari ST... - pour des sociétés comme Epyx ou SSI. Leur premier jeu original est Mars Saga, développé pour Electronic Arts en 1988. Ils ont par la suite travaillé pour Infocom et Disney. Un de leur premiers grands succès est Eye of the Beholder, un jeu de rôle en temps réel basé sur la licence Donjons et Dragons, développé pour SSI.

En 1992, la société change de nom pour devenir Westwood Studios et est vendue à Virgin Interactive. Westwood connaît alors le début de son âge d'or, avec Dune II, le jeu d'aventure The Legend of Kyrandia ainsi qu'avec Lands of Lore.

Leur plus grand succès est bien sûr Command & Conquer, paru en 1995. Avec le gameplay et l'interface de Dune II, des graphismes en 3D précalculée, des cinématiques, une bande son techno et un support pour le jeu via modem, ce jeu a rencontré un immense succès et de nombreuses suites.

En 1998, l'entreprise est rachetée par Electronic Arts, puis ce dernier décide de fermer le studio en 2003.

Récemment, une partie des anciens membres (notamment Frank Klepacki), se sont retrouvés et ont formé Petroglyph Games.


Je vous présente l'un des studio où j'ai rêvé de bosser quand j'étais gosse. Son influence fût majeure dans l'historique de jeux vidéo, et pour cause, ces gars là ont inventé le jeu de stratégie en temps réel! Eh oui, sans eux, ni Starcraft, ni Warcraft, ni Age Of Empires n'auraient vu le jour... Encore une fois, ils ont fait preuve de beaucoup d'imagination concernant leurs scénario, comme celui de la Guerre du Tibérium... Mais les rouleaux compresseurs comme Electronics Arts ne peuvent s'empêcher d'arriver et de démolir toutes ces petites boîtes... Alors je le dis, je crache à la gueule d'Electronics Arts, et le jour où ils font fermer Blizzard Entertainement, je leur fait cramer leur immeuble!

Histoire

La société est fondée en 1991 sous le nom Silicon & Synapse. La société développe des jeux tels que Rock & Roll Racing et The Lost Vikings (publié par Interplay Productions). Elle est acquise en 1994 par le distributeur Davidson & Associates pour moins de 10 millions de dollars. Quelque temps plus tard, Blizzard sort le hit WarCraft.

La société a changé plusieurs fois de mains : Davidson est acquise par CUC en 1996 qui fusionne en 1997 avec HFS Corporation pour former Cendant Software. Suite à une affaire de fraude comptable, les divisions logiciels, incluant Blizzard, sont vendues à l'éditeur Havas en 1998 ; cette même année Havas est acquise par Vivendi. Blizzard est maintenant (avril 2006) sous le giron de Vivendi Universal Games filiale de Vivendi Universal divisée en deux parties, nommées nord (Blizzard North, anciennement Condor) située à San Mateo (Californie) et le siège situé à Irvine (Californie) souvent appelée à tort sud (Blizzard Entertainment / HQ). La branche nord qui s'est occupée du développement de Diablo et Diablo II a fusionnée avec la maison mère, suite aux nombreux départs.

La récente acquisition de Swingin' Ape Studios (mai 2005) donne plein contrôle à Blizzard sur le futur titre Starcraft: Ghost (dans un premier temps le développement avait été confié à Nihilistic Software), ainsi qu'un centre de compétence de développement pour les consoles de nouvelle génération.

Certains jeux peuvent être utilisés via internet, en accédant à la plateforme développée par Blizzard appelée Battle.net (StarCraft et son extension Brood War, WarCraft II Battle.net Edition, Diablo, Diablo II et son extension Lord of Destruction, WarCraft III Reign of Chaos et son extension The Frozen Throne) ou sur d'autres serveurs (World of WarCraft).

Fin 2004-début 2005 est sans conteste la plus grande période d'expansion de Blizzard. L'énorme succès de son MMORPG World of Warcraft a entrainé une multiplication énorme du nombre de serveurs nécessaires et donc du personnel pour fournir le support, la traduction... Jusqu'à présent Blizzard a tenu son engagement concernant la sortie pratiquement simultanée des patchs pour les versions localisées Européennes de WoW (délai de 1 jour à une semaine), ce qui était un des points faibles de nombreux MMORG concurrents (souvent plus de 6 mois de délais).

World of Warcraft a dépassé le cap des 7 millions de clients (abonnés) à l'échelle planétaire, et déjà plus d'un million d'Européens se sont laissés tenter.

Dans le courant de mars 2006, Blizzard crée la suprise en supprimant toute référence à Starcraft: Ghost de son site, on ignore encore si le jeu est annulé purement et simplement ou s'il sera adapté pour les consoles de nouvelle génération en lieu (dont la Playstation 3 et la Xbox 360) et place des Playstation 2 de Sony et Xbox de Microsoft. Le jeu semblait pourtant très proche de l'achèvement à en croire les joueurs qui avaient pu l'essayer lors du BlizzCon (fin 2005) ou d'autres salons (en Asie par exemple).


Titres

Rock & Roll Racing (1993) - Jeu de course
The Lost Vikings (1993) - Jeu de plate-forme
Blackthorne (1994) - Jeu de plate-forme, fantastique
The Death and Return of Superman (1994) - Beat them all
Justice League Task Force (1995) - Jeu de combat
Warcraft : Orcs & Humans (1995) - jeu de stratégie en temps réel, fantastique
Warcraft II : Tides of Darkness (1996) - jeu de stratégie en temps réel, fantastique
Warcraft II : Beyond the Dark Portal (1996) (extension)
Diablo (novembre 1996 aux USA - 1997 en Europe) - jeu de rôle orienté action
Diablo: Hellfire (extension, développée par Synergistic Software et publiée par Sierra)
StarCraft (1998) - jeu de stratégie en temps réel, science-fiction
Starcraft: Brood War (extension)
Diablo II (30 juin 2000) - jeu de rôle orienté action, ou plutôt « Hack and Slash »
Diablo II: Lord of Destruction (extension) (fin juin-début juillet 2001)
Warcraft III: Reign of Chaos (début juillet 2002) - jeu de stratégie en temps réel, fantastique
Warcraft III: The Frozen Throne (début juillet 2003) (extension)
World of Warcraft (novembre 2004 aux USA & 2005 en Europe et en Chine) - MMORPG
Titres qui ne sont pas encore sortis (novembre 2006 selon certaines rumeurs) :

Starcraft: Ghost (pour consoles) - peut-être annulé définitivement ou simplement repoussé sine die.

World of Warcraft: The Burning Crusade (extension) (courant 2007 en Chine, peut-être
avant aux USA et en Europe).


Comment parler de Diablo sans aborder Blizzard Entertainement? C'est simple, chaque sortie est une bombe en puissance... Certes, on ne sait jamais rien du développement des jeux et leurs avancées, mais quand ils sortent, on le sent passer, et la concurrence aussi! Starcraft, Diablo, Warcraft. 3 séries, mais qui ont marqué toute une génération de joueurs, dont moi! Bref... Je prie pour que jamais ce stuidio ne ferme, parce qu'il sont capables de créer de tels univers, qu'ils pourraient même donner des leçons à Tim Burton! Bon j'abuse un peu, mais quand même pas loin!

Génération4 / Gen4 est né en 1987, et était édité par Pressimage. Les premiers numéros du magazine étaient bimestriels. Gen4 a rapidement fait partie des mensuels majeurs concernant les ordinateurs de loisirs. Ce mag' était surtout en compétition avec Tilt puis Joystick, et bien d'autres magazines consacrés au PC. Après l'année 2000, Gen4 a subit (comme ses concurrents) deux années noires, avec des baisses de près de 10% des ventes. Le numéro 180 (Septembre 2004) du magazine, malgré tous les efforts de l'équipe, n'est jamais sorti en kiosque ; mais a néanmoins été rendu disponible au téléchargement. A la mort de Tilt et jusqu'à sa fin, Gen4 était devenu le plus vieux magazine papier français sur les jeux vidéo.


L'esprit Gen4

Alors que son concurrent, le magazine Joystick, se démarquait des autres journaux spécialisés par ses touches humoristiques et son regard décalé durant ses tests, Gen4 dans le même temps s'est adapté aux attentes des lecteurs. Ainsi, le magazine développa son humour dans les tests, ponctués bien souvent de remarques truculentes, mais aussi dans certaines rubriques : on peut penser à la BD Percolator, qui narrait les péripéties d'un noob plongé dans Counter-Strike et autres jeux multi, ou encore le courrier des lecteurs. Le courrier des lecteurs prenait une part importante du magazine, entraînant la création d'un personnage fictif : Le Teignard, stéréotype de l'égocentrique se voulant supérieur. Les lettres avaient souvent des réponses qui remettaient en cause l'intelligence du lecteur (ou de l'ensemble des lecteurs, voire même de toute la population) critiquant à la fois son style, ses questions mais aussi son pseudo ou sa médiocre présentation... Cependant, enchaînant de multiples changements de formules et des remplacements au sein même de la team Gen4, le magazine perdit l'esprit qui caractérisait l'ancienne rédaction ; malgré le choix de garder le personnage du Teignard... qui disparu quelques mois plus tard.


Gen4 en dehors du support papier

Gen4 avait créé la cérémonie des Gen4 d'Or récompensant les meilleurs jeux de l'année. Les magazines était au début vendu avec une ou plusieurs disquettes, puis proposait plusieurs CD-ROMs. Ce fut aussi l'un des premiers magazines à fournir un DVD-ROM. Outre le fait d'accompagner chaque numéro d'un ou deux CDs de démos, il offrait durant ses dernières années des jeux vidéo PC. De Janvier 1994 à Juin 1996, l'émission radio hebdomadaire Micro Ondes sur la radio parisienne Radio Ici & Maintenant a été co-réalisée par la rédaction de Gen4. Depuis sa disparition, il existe désormais le site Gen4 ever qui propose des tests, articles, news... A saluer : le grand retour de la rubrique courrier du Teignard ainsi que l'intégrale des aventures de Percolator !


Anecdotes

Le nom du magazine "Génération4" a été choisi pour représenter la génération donnée d'ordinateurs (de 4ème génération), dont le magazine traîtait à ses débuts : Amiga, Atari...


Une disparition regrettable, quand on voit la qualité actuelle de la presse... Je crois que cet article résume tout, hormis tout ce que peut m'évoquer ce mag', indescriptible...